Si celebra il 7 luglio di ogni anno la giornata mondiale del cioccolato, in onore di Joseph Storrs Fry, nato il 7/7/1847 e fondatore della J.S. Fry & Sons, il primo mastro che riuscì a produrre una tavoletta aggiungendo burro di cacao fuso al cacao in polvere
Già nota gli Atzechi ed ai Maya, i quali attribuivano poteri taumaturgici ed arrivavano persino ad utilizzarla come merce di grande valore negli scambi commerciali, la fava di cacao è una delle meraviglie importata in Europa grazie alla scoperta dell’America, come un innumerevole repertorio di frutti e verdure oggi comunemente sulla nostra tavola, dal peperone alla patata, dalla melanzana all’ananas, dall’avocado al pomodoro.
Inizialmente accolto con diffidenza, il cacao venne “addomesticato” dai monaci con l’aggiunta di zucchero per trasformarsi in bevande, generalmente riservate alle classi più abbienti. Finché, agli inizi dell’800, sotto la spinta di pionieri quali il chimico olandese Coenraad Johannes van Houten, si inizia a produrre della povere di cacao e, successivamente, la mitica tavoletta proprio grazie a Joseph Storrs Fry.
La crescita dei consumi su larga scala è la progressiva diffusione planetaria è attribuibile alle novità introdotte in momenti successivi da Henri Nestlé, Daniel Peter, Rudolf Lindt e tanti altri. Oggi il cioccolato è uno fra gli alimenti più presenti in tutte le culture e lo si trova abbinato a qualsiasi piatto, primi e secondi compresi; trionfa naturalmente nei dolci, nelle merendine, negli snack e nelle combinazioni più fantasiose.
Molti studi concordano sul principio che il cioccolato non generi dipendenza tuttavia è accertato che possa trattarsi soprattutto di un forte desiderio determinato da una combinazione di fattori sensoriali, emotivi, ormonali e culturali. In ogni caso, abbinato ad un calice di porto o ad un più nostrano barolo chinato, il cioccolato è un piacere della vita e con moderazione allieta la nostra esistenza.
Il distretto novese primeggia nel settore grazie alla presenza sia di industrie di rilevanza internazionale sia per l’abilità di piccole aziende artigianali di qualità sopraffina in grado di proporre suggestioni uniche attraverso le proprie creazioni.
Davide Pietro Boretti
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